A Sevilla elleni vereség után kiálltál a sajtó elé, önkritikát gyakoroltál, és arról beszéltél, hogy vissza kell térni a korábbi, egész csapatos letámadáshoz, ami már a támadóktól elkezdődik. Kifejtenéd kicsit bővebben, mire gondoltál?
"Tavaly az tett minket igazán naggyá és bajnokká, hogy mindenki együtt, egy egységként mozdult, és az egész mérkőzésen át folyamatosan nyomást gyakoroltunk az ellenfélre. Idén is próbáljuk ezt, de lehet, hogy néhány meccsen nem jött ki úgy, ahogy szerettük volna. Vissza kell térnünk ahhoz a dinamikához, ahhoz a pozitív mentalitáshoz, hogy végig, 90 percen át harapjunk, és így nyerjünk meccseket."
Pedri is említette, hogy talán hiányzott egy kis intenzitás, talán azért, mert még friss bennetek a tavalyi siker?
"Igen, szerintem is hiányzott a szükséges intenzitás. Persze emberek vagyunk, nem lehet 40 meccsen keresztül mindig a maximumon pörögni. De többet kell tennünk, és mindent ki kell adnunk magunkból."
Védőként sokat beszélnek arról, hogy a Barça nagy kockázatot vállal, mert nagyon magasan védekezik. Nem kellene néha egy kicsit visszavenni ebből, vagy ez egyszerűen a Barça filozófiájának része?
"Ez a filozófiánk, az edző és a stáb pedig szintén ezt közvetíti felénk. Tavaly is így csináltuk, és jól működött. Idén is ezen az úton kell mennünk, ha tavaly bevált, idén is működhet. Persze van, amin javítani kell, de az irány és a filozófia adott."
Tavaly nagyon egyértelmű volt a védelem közepe: Pau Cubarsí és Íñigo Martínez. Idén ez kevésbé világos. Hiányzik Íñigo Martínez személye?
"Íñigo nemcsak a pályán, hanem azon kívül is olyan volt, mint egy kapitány, csak karszalag nélkül. Sok mindenben segített, mert sokkal több tapasztalata volt, mint nekem. De idén is jó középhátvédjeink vannak: Eric, Andreas és Ronald is tökéletesen képesek játszani. Mindannyian hibázhatunk, de mindenki a maximumot adja, és mindent megtesz a klubért."
Bal oldali védőként szerepelsz idén. Ez mennyiben befolyásolja a játékodat?
"Tavaly játszottam jobb és bal oldalon is, de idén inkább a balon kaptam eddig szerepet, és jól érzem magam ott. Segítenem kell a csapatot, bárhova is tesz az edző. Természetesen jobban érzem magam a jobb oldalon, mert az az erősebbik oldalam, de a balon is elboldogulok."
Flick azt is kérte, hogy legyél vezér. Különös, mert 18 évesen még nagyon fiatal vagy, de már ilyen felelősséget kér tőled. Hogyan fogadod ezt?
"Természetesen. A Barcelonában vagy, itt nem a kor számít. Ha pályán vagy, fejlődnöd kell. Igyekszem egyre inkább vezetővé válni, és bár fiatal vagyok ugyan, de tudok biztatni másokat, tudok nyomást gyakorolni, és mindig a maximumot adom."
Nem kérdezek rá közvetlenül Mbappéra, de te, aki Lamine-nel is szembekerülsz az edzéseken, mit gondolsz, kit nehezebb megállítani, Mbappét vagy Lamine-t?
"Mindkettőt. Lamine-nel gyakrabban találkozom az edzéseken, bárhol képes otthagyni, Mbappé pedig a meccseken ugyanez. Mindketten nagyon különlegesek, és kulcsszereplők a csapataikban."
Mostanában már egyéni díjakra is jelölnek: ott voltál a Kopa és most a Golden Boy-díj jelöltjei között. De hátvédként mintha ezeknél a díjaknál kevesebb esélyed lenne, nem?
"Én mindig inkább a csapatmunkára és a közös sikerekre figyelek. Ha azokat jól csinálod, az egyéni elismerések maguktól jönnek. Jó érzés, ha elismerik, amit csinálsz, de a legfontosabb a csapat, és erre kell koncentrálnom."
Mindig nagyon higgadtnak, szerénynek tűnsz, két lábbal vagy a földön. Ki húz vissza, ha szükséges?
"Főleg a családom, a szüleim, a barátaim és az ügynökség, amely képvisel. Sokat segítenek nekem. Ugyanaz a srác kell maradjak, aki mindig is voltam, elvégre nem változik semmi attól, hogy éppen a pályán vagy az utcán vagyok."
Hogy bírod a hírnevet, a tényt, hogy a Barcelona játékosa vagy? Megváltozott az életed?
"Igen, ilyenkor megváltozik az ember élete, de én továbbra is az a nyugodt srác vagyok. Szeretek otthon lenni, nem keveredem balhékba."
Nem is nézel ki olyannak, aki bajba keveredne.
"Nem, valóban (nevet)."
Előfordult már, hogy neked kellett valamelyik társadat visszarántani a földre? Például Lamine-t?
"Mivel annyira jó, mindig vannak, akik ellene mennek, és próbálják elbizonytalanítani, de fejben nagyon erős. Nem szabad belemenni ezekbe a játékokba, csak tennie kell a dolgát: játszani és jó embernek maradni."
Régóta ismeritek már egymást Lamine-nal. Hogyan látod a fejlődését?
"Amikor megérkeztem a klubhoz, ő már itt volt. Már egészen kiskorától látszott, hogy el fog jutni idáig. Nagyon örülök mindannak, amit elért, mert nem volt könnyű az út számára. Az emberek azt hiszik, könnyű idáig eljutni, de a mögötte lévő rengeteg munkát már nem látják. Nagyon örülök neki."
